不论如何，我该去拜访尤里。
尤里住在一位小东湖城的大商人的家中，这位商人据说在小东湖城拥有整整一条街的商铺。罗曼诺夫占领了小东湖城之后，这个商人和他的家族是第一批前来尽忠的人。利用罗曼诺夫的支持，这个家族轻松的清理掉了他在小东湖城内的竞争对手，如今又在加里宁的授意之下，将小东湖城的贸易散步到了各个王公领，伊凡哥罗德则是这个家族在内陆贸易的总部。这处房屋原来属于一位护民官，护民官在许多年前追随着伪王前往了西部，并且加入了叛军，那之后，这处房产被议会没收，在商人和贵族中间转手了许多次，最后被小东湖城的商人购得。进入前院之后，我就看见了两个被排干了的水池，据说里面曾种满了萨兰德莲花，一到夏天，这里的景色美不胜收。现在这水池里面只有一滩淤泥和一些枯干的植物根块，瘟疫来的时候，打理水池的萨兰德花匠死掉了，这之后，水池就荒废了，植物腐烂后发出阵阵臭气，让人不得不把水池排干，准备留做他用。商人似乎准备将两个水池改建成两个仓库，我看见有一些工匠正在一边搬运砖头和泥灰袋。
水池的后面是一个庭院，也是萨兰德式的，这里有几处供人休息的石头长凳。上面坐满了前来拜访尤里的使者，每个使者都带着礼物。这些使者有些来自于修道院，有些来自于小商人家族，这些人都希望能够在贵族大会上得到提名。人们都知道。尤里将代表三位大波雅尔出席此次贵族大会，他总共可以提名十到十五个波雅尔。这表示小东湖城今年单凭自己的力量，就能使得两个平民跻身波雅尔之列。这是很了不起的力量。虽然大波雅尔们的大部分的名额。都用在互相提名盟友们的候选人上，但是大波雅尔们总是会空余出几个名额，用来换取大量的贡金，或者某些人的效忠。
自从牧首客死异乡之后，主教们为了维持自己的尊贵，一般都不愿意提名院长成为副主教。毕竟，主教的数量越少，现存的主教权利便越大。教会还与议会达成了协定，那就是当提名一位院长成为副主教的时候。主教们的提名至少要占四位，这样，教会内部的事务就不会受到贵族们太大的影响。小东湖城的那位主教就是一个恶劣的先例，加里宁不顾教会的反对，毅然的指定了自己的主教，并且通过议会向教会试压，让这位主教被承认。教会厌恶小东湖城，甚至比过去小东湖城准备皈依西部教会时更深。
我向一位侍从打听什么时候可以见到尤里。
他一脸恼怒的说，“维多。你这个时候不要给我添乱了，要安排的人太多了。你非得这个时候凑热闹么？”
“我已经来过两次了。”
“那个时候不是我招待客人，和我有什么关系，你帮我忙把那个楚德城的商人带到后院去。弗拉基米尔老爹会接待他的。我能指望你吗？”
“我想问尤里大人什么时候有空。”
“我怎么知道。”
我知道今天已经没什么希望了，就掏出了一封信，交给了这个侍从。“帮我把信给尤里，我帮你把商人带过去。”
“一封信。好的。”侍从把我的信拿走，揣进了怀里。
我则领着商人去找弗拉基米尔。
弗拉基米尔对我的态度比较冷淡。让我不由得想到了阿列克谢。我说这个商人是来拜访他的，弗拉基米尔点了点头，对我说旁边的厨房里有酒和面包，饿了的话给自己找点吃的，然后就带着商人离开了。
商人的仆从提着三只箱子，牵着一匹马，马上面坐着一位妙龄女郎。这想必是送给尤里大人的礼物。
我有三包破烂行李，一头骡子，骡子上面坐着两个库吉特人。我心中酸溜溜地想着。
罗曼诺夫答应过我的事情，一般都会不了了之。不过贵族大会还没有正式开始，不到最后一天，也不能说得太绝对。但是想起来的话，我确实没有什么好理由让罗曼诺夫支持我，因为我太早表露了要返回西部的打算，罗曼诺夫如果支持我的话，相当于要白白的失去一个可以交换友谊的提名机会。至于我当时说服加里宁的那些好处，没有很长的时间，是见不到实效的。加里宁完全可以敷衍我说，过几年后，当小东湖城在东方贸易上获利之后，再给我提名。
如今我有两位主教的主持，还在哥白尼的帮助下，从市民大会得到了一个提名。这是很好的开始。
我一边想着问题，一边走出来会和了等着我的伊尤。
“又没见到尤里？”
“没有，他忙得很。”
“他忙个屁，昨天他收了三个小姑娘，今天我看见又进去了一个，他在忙着搞大女人的肚子吧。”
“这话不能乱说，他正在追求一位伯爵的女儿，不会乱搞的。”
“这尤里得多大了？三十五还是四十？”伊尤不满地说道，“你把他说得像个处男一样，也改变不了他是个干瘪的老色鬼这个事实。”
“对，他就是个干瘪的老色鬼。”
伊尤和我一起笑了起来。我笑着笑着想到了弥塞拉，就有点笑不出来了。
回到住处之后，哥白尼很快就知道了我又没有见到尤里。我们商量了一下对策，不知道那封信能不能有效果。哥白尼在信里面许诺，如果罗曼诺夫守约的话，拓荒者将给小东湖城提供大量的情报，并且在贸易上优先考虑小东湖城。这样的许诺之中，情报的部分或许对罗曼诺夫有吸引力，但是贸易。就只能说可有可无了，毕竟罗曼诺夫家族心知肚明自己对于拓荒者的价值。在贸易上，不一定是谁更依仗谁一些。
商量了一会之后。我拿出了乔万尼给我写的一份名单。对哥白尼说，这些王公与乔万尼有些友谊，说不定可以找他们试一下。
“友谊？”哥白尼有些好奇，“什么友谊？”
“这个德拉格维奇，是伊凡哥罗德的**官。在竞选**官的时候，让乔万尼帮他陷害了他的三个对手，乔万尼留了**官的书信证据。”我接着对哥白尼说，“还有这个克拉夫琴科执政官，为了获得自己叔父的遗产。拜托乔万尼暗杀了他叔父的两个儿子；还有这个斯坦纳将军，是个懦夫，在河间地的时候弃军潜逃，让他所有的士兵都葬身伯克骑兵之手，为了掩盖自己的行为，乔万尼帮他作证说斯坦纳将军一直战斗到了最后，最后和瓦兰科夫的老伯爵一同被消灭，最后又英勇地独自一人杀出重围。最后这个梅森，他是个伊凡哥罗德的大波雅尔。但是他时常出现幻觉，经常公开声称自己身边有一位战争天使帮助自己作战，不少的人指责他是异端，但是乔万尼帮他逃脱了异端审判庭。”
“```乔万尼管这种关系叫友谊？”
“这比友谊可靠百倍。”
“胡说。”哥白尼皱着眉头指出，“可靠百倍，你怎么不一开始去找他们？”
“我又不蠢。难道我直接上门对他们说。‘我知道你们的把柄，快给我提名’？那我估计会在夜里被匕首捅翻。然后丢到臭水沟里面发烂。”
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