15.宋相番外

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我一生乃为四季。

前八年置身严冬，饥寒如影随形；其后八年，如沐春风，乐我一世之乐，涓滴不敢相忘，乃为救赎；此后八年，烈日当空灼心神，然有所渴盼，心中日月皆在，也得成活；独末八年，秋意萧瑟，行尸走肉，不念生，唯盼死后相见。

种种皆因一人，成我一世所敬所爱。

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长宁行宫的冬日，冷得像是一把结冰的刀在慢慢地刮着骨头。

且东南人民喜湿，皇家又无冬日居于长宁行宫的惯例，因而行宫在建造之初，并未铺设地龙。冬日一来，便是在房中摆了七八个火盆也不甚温暖。

宋槿正如往常一般，坐在窗边，翻着匣子里的东西。

他不过二十五岁，在镐城时还是家家有女家家求的少年宰相，绝美的容颜不知折了多少少女的芳心，上花轿嫁予旁人之时，红盖头下哭得撕心裂肺。

便是去年他离镐城之时，往来相送的香车挤到了城门外，大将军家的幼女骑马追了他二百里，都未见马车中的人掀帘看上一眼。

而如今，他坐在窗边，细细地捧着手里的布老虎如珠似宝，那垂在手边散开来的头发，却是比那如玉的手的颜色还要更白上几分。

多情应笑我，早生华发。

芫荽推门进来，将手里端着的参汤放到一旁，伸手就去关窗，“小公子也不知疼惜自个，这般天气，还对着窗吹风。”

宋槿连头都未抬，只伸手又推开了窗，一天未说话的嗓音有些干涩，“无妨。”

他捏着手中的布老虎，检查完上面并未有掉线和破碎，转头去看窗外正对着的一棵桃花树，柔和了眉眼朝那棵树笑。

芫荽却差点被他那笑笑得掉下眼泪来。

她比长公主还大上几岁，如今已是四十二之龄，可那头上的白发，也不过是稀稀拉拉的几束，比不得宋槿满头霜花。

通徽十七年春日，长公主是弯着嘴角死在睡梦中的，她受病痛连累多年，虚弱时连个杯子都握不住，死了反而是种解脱。

而她按着长公主的懿旨，将其葬在了长宁行宫的后山，扶着衣冠椁去了镐城，见过泪流满面的宣帝，才拿着长公主给的包袱，去了宋相府见抱病的宋槿。

宋槿那月正好伤寒，连着平东南兵乱时受的伤告了病假，并不知三日前，宣帝就已收到了长公主薨的讣告。

他听闻门房来报，长公主身侧的芫荽姑姑求见，喜不自禁地换了崭新的春袍，亲自到了二门外迎人，却只看见芫荽满眼通红浮肿，手里拿了个包袱。

八年前的某一幕重现，他差点就没站住脚。

他在朝中忙忙碌碌了八年，没有功成名就的奢望，不求天下苍生的安康，他几乎是用着流离在外的旁观者身份，当着万人之上的宰相。

唯一的目的，不过是在她回来之际，坐在离她最近的宴席上。

宋槿只是想让她觉得，这么多年的教导没有辜负，即使她离开了朝堂，即使她执意要一个人去等死，他也会守住她要守的国泰明安，给她坚实的屏障。

养育之恩，教导之义，他还没来得及一一回报。

只芫荽跟着长公主的时间久了，说话做事都随了她的干脆，开口一句便是，“奴婢拜见宋相，奴婢此来，是奉长公主遗命，给宋相送礼的。”

她半蹲着身行礼，将手里的包袱递了过来。

“这是殿下为您备下的生辰礼，补八年之缺，至您百年。”

“殿下临终前，唯愿您，福寿绵长，一生无忧。”

宋槿踉跄了两步，终于扶着墙站稳。

他毕竟当了八年宰相，大场面见得多了，此时还能硬挤出个笑脸来和缓压抑得让人心跳都暂停了的气氛。

“芫荽姑姑这是说笑吧，殿下若不喜我送礼，我不送便是，不必开此等玩笑。”

芫荽却不容他退，只把包袱往上递了递，“殿下葬在长宁行宫，衣冠椁如今停在宫中的掌珠殿，陛下让您明日进宫，操持长公主下葬事宜，圣旨稍后便到。”

她略停了停，声音有些哽咽，“殿下当年执意要走，便是不想临死引您和陛下伤怀，如今您也该让殿下宽心，以慰她在天之灵。”

宋槿许久都没说话。

他闭了眼，想盖住自己浑身洋溢着的哀恸和愤怒，只许多事物不是闭了眼就能盖住的。

不过一瞬，滚滚而下的泪水就沾湿了他的前襟。

春袍单薄，沾湿后风一吹，凉得透彻心骨。

次日，宋相上朝时，满头青丝变白发。

在朝中的老臣们个个心知肚明其中缘由，但却同时三缄其口，不敢再言一丝一毫有关宋相和长公主的秘闻。

一是死者为大，此时妄议，坐在龙椅上的宣帝定然饶不了他们。

二是宋相此前下死手惩治了几个嚼舌根的大臣，杀鸡儆猴，堵了天下人的嘴。

三是长公主避居朝堂多年，已许久未出现在热议的话题之中。因而镐城各家贵女恋慕宋相的流言和秘闻不断，宋相与长公主的秘闻却消失得无影无踪。

此时已经春末，待到长公主的衣冠椁葬入皇陵，夏蝉都已经叫了小半个月。

宣帝在勤政殿见了从皇陵归来的宋相，两人一坐一立沉默许久，宣帝才拿起茶盏抿了口，润了嗓子，“你想去长宁陪陪长姐也行，只这宰相之位……”

宋槿拱手，他这几个月瘦得飞快，此时只剩嶙峋之相，“当年殿下便是更看好岳太守，如今岳太守已是吏部尚书，提拔为相也名正言顺。”

宣帝点头，“也可。”

他再看眼宋槿，却是笑得有些发涩，“朕自小便觉得长姐疼你多过朕，因而给了你不少苦头吃，可如今看来，长姐疼你不是白疼的，至少你还可以陪她。”

宣帝堂堂帝王至尊，莫说是去长宁行宫，便是去皇陵送葬，大臣们都是战战兢兢，各种劝阻君子不立危墙之下，唯恐他出了差错。

两人因着这话重新陷入了沉默，这么些年，他们谁都动过把长公主接回宫中的心，但宣帝子嗣艰难，长公主又摄过政，回宫一事，需周虑的事情颇多。