朕气呼呼地回到了行馆，晚膳都没什么胃口。刘瑾察言观色，蹑手蹑脚地沏了壶茶，便悄悄退下了。
这一次两次，朕确实都生气。但朕几乎可以肯定，谢镜愚并不真正明白其中缘故。他以为朕气他的大胆冒犯，确实；然而朕并不是气他逾越了君臣之界，而是气他的无礼唐突——
想想看，有人冷不丁强吻你，你没反手揍他是不是已经非常客气了？
其实朕能理解他，毕竟之前他被朕故意晾了三四个时辰，八成已经想到了最坏的地方。和死亡一比，强吻可能连个冲动都算不上。但真救了他的不是朕的理解，而是他冲动过后立即请罪。朕敢对帝位发誓，如果他当时还想更进一步，这会儿他已经在岭南道了。
除去知进退，他的才能也是朕留下他的原因。刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，可见人才对君王的重要性。倒也不是说满朝文武就他一个人才，然而他确实拔尖，要不父皇也不能把他留给朕了。既然有最好的，那干什么要用普通的？
如此一来，朕当然会认真考虑继续用他却节外生枝的可能性。最好的情况是他迷途知返，一切便会朝着圣君贤臣的方向发展；而最坏的情况嘛……
考虑到朕已经梦见过朕在太庙的供奉——朕还能当五十六年的皇帝——图谋篡位这点可以先排除。那么，满打满算也就剩下三种可能：其一，谢镜愚过于冒进，朕厌弃了他；其二，谢镜愚一直将自己的心思控制得很好，朕知道了也当自己不知道，又是一条通向圣君贤臣的路；其三，谢镜愚小心谋划，朕最后也喜欢他……
诚实地说，朕不知道怎样叫喜欢一个人，但朕确实不讨厌谢镜愚。毕竟他条件摆在那儿，想讨厌他相当有难度。再诚实一些，相比于选秀充实后宫的主意，朕觉得还是谢镜愚好点儿，至少朕和他很有共同语言，也没有一大堆潜在的、要操心的外戚。
什么？说谢镜愚是男的？
朕可是后世称成祖文皇帝的人，按《礼记》属天子七庙中的万世不迁之宗，男的女的不都随朕喜欢？
想到这里，朕平复下来，便有心情喝茶了。刘瑾别的可能不行，沏茶手艺确实没得说；茶汤红亮，茶香隽永，不愧是顶级的湖州红。朕小抿了两口，又忍不住想，谢镜愚确实是国士无双，然而也确实是纯臣；即便他有那个心，八成也过不了自己那关……
并不是人人都能梦到上下五千年发生的事、继而对自身定位有明确判断；朕对他的期望可能太高了。
谢镜愚愕然的模样又浮现在眼前，但朕很快把这幅影像甩走了。“刘瑾，准备一下，朕要沐浴就寝。”
一夜无梦。
再睁眼的时候，朕甚是神清气爽。刘瑾约莫已经接受了朕生气时自己待一阵子就会好转的设定，绝口不提昨日之事，只乖巧地服侍朕洗漱穿衣。等早膳快用完时，王若钧递了个话上来，说他昨日在周山上受了点风，今天要请病假。
左右无事，朕便亲自去看了看他。结果，老人家满面潮红、连连咳嗽，病得比朕想象的严重多了，随行的太医说怕是三五天都起不来床。
原计划要在洛府停留七到十日，倒是延误不了回程。然而，尚书令目前空置，尚书省就他一个右仆射，谁来做这统理六官之事？
朕把尚书郎中徐行叫来问了问。幸好最近天气转凉，事情不多；除了即将动工的洛水坝，相对重要的也就赐冬衣、恤孤寡。
若朕立冬在兴京，还得带百官出郊做个仪式。而这赐冬衣、恤孤寡吧，说难不难，只是覆盖面广，要一一核对，避免不均或者遗漏。户部的初稿已经送到了，近几日必须审完送回兴京，这样才赶得上立冬。
打了三年匈奴，大胜之后遗留孤寡甚众，给他们的抚恤是绝不能延误的。照王若钧的意思，要么他带病审核，要么他教徐行审核。可他说这句话时断断续续，咳得简直吓人，朕自然不可能同意。
随行的官员不多，大都还是没在户部干过的，叫来也是添乱……为今之计，只有一条。“传谢凤阁来。”
朕揉着眉心吩咐刘瑾。
其实谢镜愚也没在户部干过。好在王若钧已经看了一部分，留有批注；有参照在前，他学得很快。另外，他对吏部和兵部的情况很熟，匈奴一战摸得更熟，做起来更有优势。加班加了两天，最后徐行的眼神都不对了，怕是被谢镜愚的工效率吓得够呛。
朕批完折子之后的空闲也用来看账目了，两人高下立判的表现自然都收在眼里，心中复杂难言。终稿完成之后，徐行自去交给官驿，朕倚在榻上，开始闭目养神。
熏炉中点了伽楠，温和清醇的香气中又带了一丝若有似无的甜，甚是沁人心脾。
“陛下。”
在快睡着的前一刻被人惊醒，朕有点恼火。再睁眼一看，谢镜愚竟然还站在先前的位置。“你还有事？”
朕问他，已经清醒过来。“不对，朕也正好有事问你。”
“臣……”谢镜愚本张口欲言，但听了朕的话就把后面的吞回去了，“请陛下先说。”
朕不知道他留下来想干什么，朕也没心情玩猜猜猜。“朕打算调你去尚书省。快则三年，慢则五年，你可以做到尚书令。”
朕单刀直入地说，“但你要是不愿意就算了，朕不喜欢强人所难。”
一丝诧异极快地从谢镜愚面上掠过。“臣……”
“你想好了再开口，”朕警告他，“朕就问你最后一次。”
“臣再愿意不过。”
谢镜愚立刻道，简直毫不犹豫。
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