命案

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等他们到府衙，娄青君扶着娄夫人已经等在那里。看到张姝，娄青君本已经收了的眼泪忍不住又冒出来，哭喊阿妹怎么办。

娄夫人脸色煞白勉强维持冷静，摇摇晃晃的撑着一口气。

张姝赶紧上前扶住义母，问阿姐是怎么一回事。

娄青君边哭边说，死的是府学学塾旁开豆腐坊的黄家的小女儿黄幼娘，死在府学旁边的胡同里。娄少华正好被人撞见他从地上把黄娘子拉起来喊她。过路的人惊叫，引来巡逻的差役。差役验尸时发现黄娘子死前刚跟人行过房，因而推定她是被娄少华**。

娄县令这会儿也从监牢里出来，疲惫的跟娄夫人说，定然不是少华的恶，只是儿子受了惊吓，刑官问讯他什么也不说，在牢中少不得要受点苦。

娄县令让她们先回家去，在这里呆着也无用。

保定知府被衙役从府里请过来，心说屁大点的事也要劳烦大老爷，正要责骂，就看到杨敏之跟刑房的人问话，脊梁骨马上塌下来，走到跟前跟他拱手问安。

娄县令也上前向知府告罪，在娄少华的案件没有水落石出之前，他只能再次挂冠停职。

知府跟娄县令说一切好说，可面上还是有些为难。他谈不上清廉，但也不是平庸之辈，眼下就算有都察院右都御史给娄家撑腰，也不能枉顾律法包庇凶徒啊。

知府觑了眼沉思中的杨敏之，正犯难之际，杨敏之对他道：“本官在此不会扰乱司法，就当代都察院做个旁听，请府台一切依据律法行事秉公断案。”

得了杨敏之这句话，知府直起胸膛，叫娄县令夫妇和娄青君等人回避，提调疑犯、人证和苦主一干人。

张姝扶着娄夫人柔声劝她与自己一起回家等信。

杨敏之叫住她，对刑官道：“按您刚才所说命案发生的那段时间，疑犯与本官以及我的未婚妻张娘子在一处，本官避嫌做不得人证，烦请张娘子留下，给疑犯做个见证。”

娄青君抹着眼泪跟张姝道谢。娄夫人也泪眼看她，泣道：“一会儿若见着你阿兄，叫他好好说清楚，莫犟嘴。”

张姝点头让义母和阿姐莫要担心，把她们送出府衙。

然而半宿过去，知府一直未叫她上大堂。

她在府衙偏房等候，只在开堂时，从廊下看见娄少华萧索的身影，夹在两个衙役中间。幸而阿兄是举人之身，未被上枷和锁链。

喜鹊安慰她：“有杨大人在这里，娄小郎必定安然无恙。”

张姝摇头：“他不会枉顾国法做因私背公之事。”

那就不是她认识的杨敏之了。

一直到夜间子时，审讯结束，她从窗棂处遥遥看到阿兄被提回监牢，依然是一副消沉的背影。

杨敏之过来，张姝把茶递到他手中，问他情形如何了。

杨敏之捏着鼻梁，蹙眉道：“娄小郎看着文静秀气，实是个倔脾气。只说人不是他杀的，他看到有人倒在地上才过去相扶。在这之前，有人听到他在胡同口跟人说话，他却一口否认。”

“那该怎么办？”

张姝眼眶发热，心头被揪起难受得紧。

“我们与他在一起时黄娘子尚未遇害，城隍庙和府衙离得不近，若是他所为，案时间大约是不够的。但中间这段时间，他并无人证。我适才让知府拿了我的帖子派人上京，速去刑部请一个经验老道的仵过来。”

只能从遇害者身上再寻找线索。

杨敏之捧着她的脸又柔声宽慰了几句，正要送她回娄娘子家去等信，府衙外的登闻鼓被叩响。

这一回来的是赵承，手里还捏着一个小郎君，是神色慌张的张福郎。

知府等人歇息了不到一盏茶的功夫，再次升堂。知府叫苦不迭，若不是杨敏之跟一尊大佛似的在这里盯着，他们早就把人犯丢到牢里先回家睡上一觉再说。

赵承带来的张福郎就是在胡同口跟娄少华说话的那个人。

张福郎说他在胡同口跟娄少华就说了一句话——“刚才看到幼娘往里头去了”。娄少华不搭理他，直接跑进胡同。

此言一出，赵承变了脸色。杨敏之看向娄少华的目光也冷冽起来。

如此看来，娄少华与黄幼娘之间当真有不可告人之处。保定府衙的仵验尸后曾说过，死者身上没有反抗痕迹，应是熟人案。

娄少华面色麻木不做辩解，承认和张福郎说过话，也听到了他说的那句话，但是仍然一口咬定他没有杀害黄娘子，也没有侵犯她。

审讯又陷入僵局。赵承脸色灰败，没想到他费尽辛苦找来的人证不但没能洗刷小舅子的冤屈，还将他推入更加不能置辩的境地。

不论娄少华承不承认，他的罪名被坐实。接下来就要除去他的举人功名开始用刑。

知府举起惊堂木正待落下。

“慢着！”

杨敏之喝止住他。

知府目瞪口呆，这位大人不是说袖手旁观的么？

杨敏之站起来，冷冷道：“时辰不对，娄少华和张福郎说完话进胡同时，黄娘子究竟是死还是活还未可知。”

张福郎吓得语无伦次说不清当时到底是几时几刻。娄少华又抵死不肯多说一个字。

知府道：“张福郎既然也看到过黄娘子，亦是可疑之人。因而还需再找到人证为张福郎证。”

又喊了声“来人”，令人将吓得瑟瑟发抖的张福郎收监。

杨敏之朝知府拱了拱手：“适才本官逾矩了，刑部的仵最迟明日晚间能到保定，届时验尸过后，再做定论。”

此时已是凌晨，府衙草草退堂落衙。杨敏之送张姝回娄娘子家。赵承说他再去张福郎平日里去的赌坊和烟花巷找找人证。

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